Reacție în lanț
O secvență de reacții care se autosusține, în care fiecare eveniment îl declanșează pe următorul — cel mai cunoscut în fisiunea nucleară, în general în orice cascadă.
Origine
Conceptul chimic urcă la lucrările despre combustie de la începutul secolului XX. Versiunea care l-a fixat în imaginația publică este cea nucleară: în 1933, Leo Szilard, plimbându-se prin Londra, a conceput că, dacă o reacție care emite neutroni ar putea declanșa mai multe astfel de reacții, lanțul ar deveni critic. Fermi a realizat prima reacție nucleară în lanț susținută într-o sală de squash de sub tribunele Universității din Chicago, în decembrie 1942 — proiectul care a produs bomba atomică. Expresia a avut o viață a doua grea de atunci.
Folosire modernă
Folosită pentru orice eveniment în cascadă — contagiune financiară, atacuri colective pe rețele sociale, o singură decizie care declanșează alte zece. „A pornit o reacție în lanț”. Adesea invocată în aceeași frază cu „masă critică”. Piesa Daft Punk cu acest titlu ajută și ea termenul să rămână proaspăt.
Etichete