Avatar
lit. „coborâre”
În hinduism, întruparea pământească a unui zeu — iar în engleza modernă, figura digitală care te reprezintă online.
Origine
Un avatāra este o divinitate care coboară în lume sub formă fizică. Vishnu are zece avataruri clasice, printre care Rama, Krishna și (după unele numărători) Buddha. Cuvântul a intrat în engleză la sfârșitul secolului al XVIII-lea prin erudiția colonială și a rămas obscur până când informatica l-a împrumutat: mai întâi în jocurile de rol (Ultima IV, 1985), apoi în camerele de chat și pe forumuri pentru imaginea mică ce reprezenta un utilizator. Filmul lui James Cameron din 2009 a fuzionat ambele sensuri — oameni proiectându-și conștiința în corpuri inginerești — și a făcut cuvântul universal.
Folosire modernă
În vorbirea curentă înseamnă acum aproape întotdeauna imaginea digitală (poza de profil, personajul de joc), nu o întrupare divină. Tech-ul și gaming-ul sunt contextele dominante. Sensul hindus supraviețuiește mai ales în scrierile de studii religioase și în trimiterile la Krishna sau Rama.
Etichete